Herkules (oder Herakles) war ein göttlicher Held in der griechischen Mythologie, der Sohn von Zeus und Alcmene, Pflegesohn von Amphitryon. Er war ein Urenkel und Halbbruder (da beide vom Gott Zeus gezeugt sind) des Perseus. Er war der größte der griechischen Helden, ein Vorbild der Männlichkeit, der Vorfahre der königlichen Clans, die sich als Herakleidae ausgaben und ein Meister des olympischen Ordens gegen die chthonischen Ungeheuer. In Rom und im modernen Westen ist er als Herkules bekannt, mit dem sich die späteren römischen Kaiser, insbesondere Commodus und Maximian, oft identifizierten.