Das Amphitheater von El Jem, auch Kolosseum des Thysdrus genannt, ist ein römisches Amphitheater, das sich auf der heutigen tunesischen Insel El Jem, dem antiken Thysdrus der römischen Provinz Afrika, befindet. Es wurde
wahrscheinlich im ersten Drittel des zweiten Jahrhunderts erbaut, fasste 27000-45000 Zuschauer und war dem Kollosseum (Amphitheatrum Flavium), in Rom nachempfunden. Das Amphitheater von El Djem ist das berühmteste römische Monument in Tunesien und das am besten erhaltene Amphitheater in Nordafrika.
Das afrikanische Kolosseum des Thysdrus
nach dem Vorbild des berühmten Kollosseums in Rom gebaut
Kurze Übersicht
Adresse:
Rue Ali Belhareth, El Jem, Tunesien
Baujahr:
3. Jahrhundert n. Chr
Bauart:
Besonderheit:
Dem Kollosseum in Rom nachempfunden, jedoch durch die Nutzung von regionalem Baumaterial einzigartig
Eintritt:
ca. 3,00 Euro
Römische Amphitheater waren öffentliche Komplexe, in denen Gladiatorenkämpfe untereinander oder gegen wilde Tiere und auch Kämpfe zwischen Tieren derselben oder verschiedener Arten stattfanden. Gelegentlich wurden Marine- oder „Naumachia“-Shows veranstaltet. Auch fanden in den Amphitheatern öffentliche Hinrichtungen statt, in denen Gefangene teilweise nur wilde Tiere oder Gladiatoren ermordet wurden.
Sehenswertes
Das Amphitheater wurde freistehend, mitten in einer Steppe erbaut, sodass nicht nur die massive Erscheidnung, sondern auch die Schönheit der Patina, die sich auf den Wänden gebildet hat, seine Besucher beeindruckt.
In dieser Region Tunesiens gibt es keinen Kalkstein, weshalb die Mauern und Stützen des Amphitheater aus Dünensandstein gebaut wurden. Dieser wurde von den etwa dreißig Kilometer entfernten Steinbrüchen, an der Küste von Rejiche-Salakta, gewonnen und kann besonders leicht bearbeitet werden.
Der Sandsteine, war zum Zeitpunkt seiner Gewinnung weiß, entwickelte aber mit der Zeit die ockerfarbene Patina und ist anfällig für Erosion und Abnutzung.
Laut Golvin ist diese „Zerbrechlichkeit“ des Steins eine Erklärung für die Dicke der Wände. Bei Ausgrabungen der Fundamente konnte festgestellt werden, dass ein großer Teil der Elemente, einschließlich der Dekoration, an Ort und Stelle geschnitzt worden war. Die genaue Schnittgröße der Blöcke ist für die ästhetischen Entscheidungen verantwortlich, insbesondere für die Voussoirs, die hier einen einspringenden Winkel haben, während sie anderswo häufig als vorstehende Winkel ausgebildet wurden.
Trotz unvollendeter Dekorations-Elemente zeigen Spuren antiker Restaurierung, dass das Amphitheater genutzt wurde. Die Gewölbe wurden aus Bruchstein gebaut, obwohl bei römischen Bauten desselben Typs eher die Nutzung von Ziegeln verbreitet war.
Das Amphitheater wurde in Form einer Ellipse gebaut, deren Achsen 148 bzw. 122 Meter messen – die der Arena messen 65 bzw. 39 Meter – , der Umfang beträgt 427 Meter. Die Konstruktion war bis zu 36 Meter hoch.
Die ursprüngliche Kapazität ist umstritten; Sie wird von Ammar Mahjoubi auf 27.000 Plätze und von Hédi Slim auf 27.000 bis 30.000 geschätzt. Golvin erwähnt seinerseits eine Kapazität von 45.000 Zuschauern.
Das Amphitheater wird daher oft, insbesondere von Slim, als das drittgrößte Amphitheater der römischen Welt nach dem Kolosseum und dem von Capua bezeichnet, obwohl auch die von Verona, Karthago oder Pozzuoli diesen Titel tragen.
Die besondere Bedeutung von Thysdrus lässt sich zum Teil dadurch erklären, dass dort regelmäßig Gerichtssitzungen des Statthalters stattfanden und die Stadt so eine große Bevölkerung anzog.
Die Fassade des Amphitheater hatte 64 Arkaden auf drei Stockwerken, wobei im Erdgeschoss und im dritten Stock die korinthische Ordnung und im zweiten Stock die komposite Ordnung verwendet wurde, die sich vom Kolosseum in Rom unterscheidet, in dem die Ordnungen unterschiedlich aufeinander folgen (dorisch, ionisch, korinthisch).
Aufgrund des geringen Widerstandes des Baumaterials beträgt die Wandstärke 4,56 Meter und trägt zum massiven Charakter des Amphitheaters bei. Aufgrund des Klimas auf el Djerba ist es wahrscheinlich, dass das Amphitheater auch mit einem Velarium ausgestattet war; dies konnte aber bisher nicht nachgewiesen werden.
Die Steinterrassen der Cavea gehören zu den Bereichen, die am meisten unter dem Materiallraub gelitten haben, obwohl sie sich im elften Jahrhundert, als Al-Bakri sie beschrieb, noch in einem guten Erhaltungszustand befanden. Sie waren etwa vierzig Zentimeter hoch und sechzig Zentimeter breit. Die Bereiche, die der Arena am nächsten lagen, wurden durch ein 3,50 Meter hohes und 0,90 Meter breites Podium von der Arena abgetrennt. Das Podium war mit einer geometrischen, marmorimitierenden Bemalung versehen und darunter verlief ein ringförmiger Servicekorridor, der durch sechs Tore mit der Arena verbunden war. Insgesamt sind die Arena und Ihre Nebengebäude noch sehr gut erhalten.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Amphitheatern, bei denen die Tiere unter dem Podium und dann im Keller der später ausgehobenen Arena untergebracht waren, hatte der ursprüngliche Plan die unterirdischen Einrichtungen als integralen Bestandteil des Gebäudes vorgesehen.
Sie bestehen aus zwei Galerien, die 3,90 Meter tief gegraben wurden und sich im rechten Winkel schneiden. Die Enden der kurzen, sieben Meter breiten Achse führen zu der Treppe, die zum Erdgeschoss führt. Er ist außerdem mit zwei Öffnungen ausgestattet, die es ermöglichten, einen Käfig mit Seilwinden anzuheben. Diese Aufzüge wurden auch für die Inszenierung von Shows verwendet.
Die zweite, breitere Galerie hat acht Zellen auf jeder Seite, in denen die Tierkäfige und die Körper der getöteten Gladiatoren aufbewahrt wurden. Belüftung und Beleuchtung erfolgen durch eine Öffnung im Mittelteil, die über Rampen zugänglich war und die während der Spiele mit einem abnehmbaren Boden abgedeckt wurde. Es gab auch einen Brunnen, der den Wasserbedarf, insbesondere für die unterirdischen Räume, deckte.
Die gute Luftzirkulation und der direkte Zugang zu den Tribünen über, in die Unterbauten eingebaute, Treppen tragen dazu bei, dass das Amphitheater von El Djem eines der am besten untersuchten ist. Ein sehr ausgeklügeltes System zur Sammlung und Ableitung von Regenwasser,
sowie Zisternen für die Wasserversorgung des Gebäudes und der gesamten Stadt sind dort noch zu sehen.
Die Restaurierung von Tribünen für 500 Zuschauer ermöglichte es auch, „zur kulturellen Wiederbelebung“ des Gebäudes beizutragen, so Hédi Slim’s Worte . Die Rekonstruktion der Pfeiler trug auch dazu bei, die elliptische Form des Gebäudes zu rekonstruieren. Die Kampagne trug zur Vervollständigung der Kenntnisse über das Denkmal bei, insbesondere über das Regenwassersammelsystem und die Fundamente. Darüber hinaus wurden viele Fragmente der Tribüne in der Arena freigelegt.
Aufgrund der Höhenunterschiede zwischen der zeitgenössischen Stadt und dem Amphitheater wurde die unmittelbare Umgebung sowohl mit pflanzlichen als auch mit steinernen und erdenen Mitteln landschaftlich gestaltet.
Aufgrund seiner guten Akustik und der durchgeführten Restaurierungen ist das Amphitheater seit 1985 jeden Sommer Gastgeber des Internationalen Festivals für Symphonische Musik von El Djem.
Historie
Das Amphitheater von El Djem war schon das dritte Amphitheater, das in der Stadt Thysdrus errichtet wurde, einer Stadt, die durch Olivenanbau und -handel sehr reich wurde.
Das zweite Amphitheater, dessen Vorhandensein bereits von Charles Tissot erahnt worden war, wurde in den 1960er Jahren geräumt, während das erste dank der Ausgrabungen von Hédi Slim aus dem Jahr 1973 ans Licht gebracht wurde.
Das Erste mit einer Kapazität von 6.000 Zuschauern, wurde als „unvollkommen“ und „sehr alt “ beschrieben.
Jean-Claude Golvin datiert es auf das erste Jahrhundert n. Chr., wobei es wohl bereits am Ende desselben Jahrhunderts wieder aufgegeben wurde, so dass es nahe an den Gebäuden der republikanischen Epoche zu liegen scheint. Das Bauwerk wurde ohne Mauerwerk und mit unregelmäßigen Formen in einen Tuffsteinhügel gehauen. Die wenigen Stufen wurden aus dem Fels herausgeschnitten und die Cavea daraus gegraben.
Zur Zeit der Severer-Dynastie, zu Beginn des zweiten Jahrhunderts erlebte die Stadt ein starkes Wachstum, das auf einen blühenden Handel mit Olivenöl und Weizen zurückzuführen war, der durch Ihre Lage an der Kreuzung der Handelswege begünstigt wurde.
Da das zweite Amphitheater nicht mehr ausreichte, wurde es durch das jetzige, größere Gebäude ersetzt, das auf ebenem Grund gebaut wurde, eine Methode, die auch in Karthago, Nîmes oder Rom angewandt wurde.
Die Erforschungen des Amphitheater hatten keine Inschrift finden können, die den Bau datieren. Auch die archäologischen Ausgrabungen haben außer Scherben eines Keramiktyps aus der ersten Hälfte des zweiten Jahrhunderts keine präzisen Daten ergeben.
Das Baujahr wird allgemein zwischen 230 und 250 vermutet, aber antike Studien lassen vermuten, dass es während der Herrschaft der Antoniner oder sogar erst am Ende des Kaiserreichs errichtet wurde.
Die Kosten der Quaderbauweise, sowie der Bedarf an einer so großen Zahl von Zuschauerplätzen deuten jedoch auf eine Entstehung während der Blütezeit der Stadt, Ende des 1. und Anfang des 2. Jahrhunderts, unter der Dynastie der Severer, hin.
Obwohl die Stadt nach und nach durch Sufetula als wirtschaftliche Hauptstadt der Region ersetzt wurde und Handelswege allmählich von ihr weggeleitet wurden, spielte Thysdrus infolge der Festungsumgestaltung eine militärische Rolle.
Archäologische Ausgrabungen konnten die Aufgabe des Amphitheaters in die zweite Hälfte des 5. Jahrhunderts datieren.
Bereits in byzantinischer Zeit wurde das Amphitheater zu einer Festung und einem Zufluchtsort; dies wird 647 nach der byzantinischen Niederlage von Sbeitla durch die arabischen Armeen bestätigt.
Die Umgestaltung erfolgte durch die Versiegelung der Arkaden im Erdgeschoss und den Anbau neuer Gebäudeteile, u.a. zur Befestigung als Wehranlage. Die Stätte wird manchmal auch als „Ksar der Kahena“ bezeichnet, benannt nach einer Berberprinzessin des alten Jahrhunderts, die Stämme zusammenbrachte, um den Vormarsch der muslimischen Eindringlinge abzuwehren. Besiegt und gejagt, suchte sie mit ihren Anhängern Zuflucht im Amphitheater und leistete vier Jahre lang Widerstand. Der Legende nach wurde sie von ihrem jungen Liebhaber verraten, der sie erstochen hat, bevor er Ihren einbalsamierten Kopf an die Spitze der arabischen Armeen schickte.
Im Mittelalter diente das Amphitheater als Festung und während der Angriffe der Vandalen im Jahr 430 und dem Einfall der Araber im Jahre 647 suchte die Bevölkerung hier Zuflucht. Im Jahr 1695, während der Revolutionen von Tunis, zerstörte Mohamed Bey El Mouradi eine der Mauern,
um den Widerstand der Anhänger seines Bruders Ali Bey al-Muradi zu stoppen, die sich im Inneren des Amphitheaters verschanzt hatten.
Es wird angenommen, dass das Amphitheater Ende des 18. und im 19. Jahrhundert als Salpeterfabrik genutzt wurde. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde das Bauwerk für Geschäfte, Wohnungen und Getreidelager genutzt.
Die Stätte wurde 1979 in die Liste des UNESCO–Weltkulturerbes aufgenommen. Der uneinheitliche Erhaltungszustand des Baumaterials sowie herabfallende Steine und sogar Gewölbe machten eine von der tunesischen Regierung und einer privaten Stiftung finanzierte Konsolidierungs- und Restaurierungskampagne notwendig.
Die Konsolidierung ermöglichte es, weitere Steinschläge zu vermeiden und die irreparabel beschädigten Teile zu entfernen. Die Restaurierung, bei der Materialien aus den geräumten Abbruchböschungen verwendet wurden, zielte nicht nur auf die Erhaltung des Denkmals, sondern auch darauf ab, es für Besucher auf möglichst lehrreiche Weise zugänglicher zu machen