Kyrene war eine antike griechische und später römische Stadt in der Nähe des heutigen Schahat, in Libyen. Sie war die älteste und wichtigste der fünf griechischen Städte in der Region und gab dem östlichen Libyen den klassischen Namen Cyrenaica, den es bis in die Neuzeit beibehalten hat. In der Nähe befindet sich die antike Nekropole. Kyrene liegt in einem üppigen Tal im Hochland des Jebel Akhdar. Die Stadt wurde nach einer Quelle, Kyre, benannt, die die Griechen dem Apollo geweiht hatten. Sie war auch der Sitz der Kyrenäer, einer berühmten Philosophenschule im vierten Jahrhundert v. Chr., gegründet von Aristippus, einem Schüler von Sokrates.
Die Stadt, die der Cyrenaica Ihren Namen gab
Der Überlieferung nach, eine bereits 2700 Jahre alte Stadt Kurze Übersicht
Adresse:
Skyrota, Shahat, Libyen (32.8236379660015, 21.853516794957784)
Baujahr:
bereits ab dem 7. Jahrhundert v. Chr. // Ab ca. 96 v. Chr. römisches Territorium
Bauart:
Colonia / Römische Siedlung
Besonderheit:
Seit 1982 UNESCO–Weltkulturerbe.
Eintritt:
keine aktuelle Angabe
Römische Coloniae waren selbstständige Siedlungen, die sich in einem von Rom eroberten Gebiet befanden und in dem sich römische und/oder lateinische Bürger niedergelassen hatten. Eine römische Colonia wurde geplant angelegt und hatte in der Anfangszeit häufig den Charakter eines militärischen Vorpostens. In späterer Zeit der militärischen Konflikte, dienten die Coloniae auch dazu, römische Veteranen mit Land zu versorgen, sodass diese sich in Ihrem Ruhestand dort niederlassen konnten.
Sehenswertes
Kyrene ist heute eine archäologische Stätte in der Nähe des Dorfes Shahhat. Eines der bedeutenderen Merkmale ist der Tempel des Apollo, der ursprünglich bereits im 7. Jahrhundert v. Chr. errichtet wurde. Andere antike Strukturen sind ein Tempel der Demeter und ein teilweise nicht ausgegrabener Tempel des Zeus.
Etwa 10 km zwischen Kyrene und dem antiken Hafen von Apollonia befindet sich eine große Nekropole. Der Zeustempel, ursprünglich im 6. Jh. v. Chr. erbaut, wurde mehrfach zerstört und wieder aufgebaut, im 2. Jh. n. Chr. nach dem jüdischen Aufstand 115 n. Chr. wieder aufgebaut und im 4. Jh. n. Chr. bei Erdbeben beschädigt.
Seit 1982 gehört er zum UNESCO–Weltkulturerbe.
2005 entdeckten italienische Archäologen der Universität Urbino in Kyrene 76 intakte römische Statuen aus dem 2. Jahrhundert n. Chr. Die Statuen blieben so lange unentdeckt, weil “während des Erdbebens von 375 n. Chr. eine Stützmauer des Tempels auf die Seite fiel und alle Statuen begraben hat. Sie blieben 1.630 Jahre lang unter Stein, Schutt und Erde verborgen. Die anderen Wände schützten die Statuen, so dass alle Stücke geborgen werden konnten, sogar Werke, die zerbrochen waren.
Seit 2006 arbeitet der Global Heritage Fund in Zusammenarbeit mit der Zweiten Universität Neapel (SUN, Italien), der libyschen Altertumsbehörde und dem libyschen Kulturministerium daran, die antike Stätte durch eine Kombination aus ganzheitlichen Konservierungsmethoden und der Ausbildung von lokalen Fach- und Hilfskräften zu erhalten.
Neben der Durchführung laufender Notkonservierungsmaßnahmen an einem Theater innerhalb des Apollo-Heiligtums durch den Prozess der Anastylose ist das von der GHF geleitete Team dabei, einen umfassenden Masterplan für das Management der Stätte zu entwickeln.
Im Jahr 2007 plante der Sohn von Muammar Gaddafi, die archäologischen Stätten Libyens zu sichern und die Zersiedelung der Mittelmeerküste zu verhindern.
Im Mai 2011 wurde eine Reihe von Objekten gestohlen, die 1917 in Kyrene ausgegraben und im Tresor der Nationalen Handelsbank in Benghazi aufbewahrt wurden.
Plünderer drangen in den Tresorraum ein und brachen zwei Safes auf, in denen sich die Artefakte befanden, die Teil des sogenannten “Benghazi-Schatzes” waren. Der Verbleib dieser Objekte ist derzeit unbekannt.
Im Jahr 2017 nahm die UNESCO Cyrene in die Liste des gefährdeten Welterbes auf.
Historie
Nach griechischer Überlieferung wurde Kyrene im Jahr 631 v. Chr. als Siedlung von Griechen von der Insel Thera, an einem Ort gegründet, der 16 Kilometer vom zugehörigen Hafen Apollonia (Marsa Sousa) entfernt war. Details über die Gründung der Stadt sind in Herodots Histories IV enthalten.
Kyrene wurde schnell zur wichtigsten Stadt Libyens und knüpfte Handelsbeziehungen mit allen griechischen Städten und erreichte den Höhepunkt ihres Wohlstands. Ab ca. 460 v. Chr. entwickelte Kyrene sich zu einer Republik. 413 v. Chr., während des Peloponnesischen Krieges, belieferte Kyrene die spartanischen Truppen mit zwei Triremen und Lotsen.
Nach dem Tod Alexanders des Großen (323 v. Chr.) wurde die Kyrenische Republik der ptolemäischen Dynastie unterstellt.
Ophellas, der General, der die Stadt im Namen Ptolemaios I. Soter’s besetzte, regierte die Stadt bis zu seinem Tod fast unabhängig, als Ptolemaios’ Schwiegersohn Magas die Statthalterschaft über das Gebiet erhielt. Im Jahr 276 v. Chr. krönte sich Magas zum König und erklärte de facto seine Unabhängigkeit. Er heiratete die Tochter des Seleukiden-Kaisers und schloss mit ihm ein Bündnis, um in das ptolemäische Königreich einzufallen.
Die Invasion war erfolglos und 250 v. Chr., nach Magas’ Tod, wurde die Stadt wieder in das ptolemäische Ägypten eingegliedert. Die Kyrenaika wurde Teil des ptolemäischen Reiches, das von Alexandria aus kontrolliert wurde, und wurde 96 v. Chr. römisches Territorium, als Ptolemäus Apion die Kyrenaika an Rom vermachte.
Im Jahr 74 v. Chr. wurde das Gebiet formell in eine römische Provinz umgewandelt, doch während unter den Ptolemäern die jüdischen Einwohner Gleichberechtigung genossen hatten, wurden sie angeblich zunehmend von der nun autonomen und viel größeren griechischen Bevölkerung unterdrückt.
Die Spannungen spitzten sich im Aufstand der Juden von Kyrene unter Vespasian (73 n. Chr., der erste Jüdisch-Römische Krieg) zu. Darunter sollen viele “Sicari” gewesen sein. Dies löste einen weiteren jüdischen Aufstand unter Trajan aus (117 n. Chr., der Kitos-Krieg). Dieser Aufstand wurde von Marcius Turbo niedergeschlagen, aber nicht bevor eine große Anzahl von Zivilisten von den jüdischen Rebellen brutal massakriert worden war.
Kyrenes wichtigstes lokales Exportgut während eines Großteils seiner frühen Geschichte war das Heilkraut Silphium, das als Abortivum verwendet wurde; das Kraut war auf den meisten kyrenischen Münzen abgebildet. Silphium war so begehrt, dass es bis zum Aussterben geerntet wurde; dies führte in Verbindung mit der kommerziellen Konkurrenz aus Karthago und Alexandria zu einem Rückgang des Handels der Stadt. Kyrene mit seinem Hafen Apollonia (Marsa Susa) blieb ein wichtiges städtisches Zentrum bis zum Erdbeben von 262, das das Heiligtum von Demeter und Persephon in Kyrene beschädigte.
Nach der Katastrophe restaurierte der Kaiser Claudius Gothicus Kyrene und nannte es Claudiopolis, aber die Wiederherstellung war schlecht und prekär. Naturkatastrophen und ein tiefgreifender wirtschaftlicher Niedergang diktierten seinen Tod und im Jahr 365 zerstörte ein weiteres, besonders verheerendes Erdbeben seine ohnehin mageren Hoffnungen auf eine Erholung.
Ammianus Marcellinus beschrieb sie im 4. Jahrhundert als eine verlassene Stadt, und Synesius, ein gebürtiger Kyrener, beschrieb sie im folgenden Jahrhundert als eine riesige Ruine, die der Gnade der Nomaden ausgeliefert war. Schließlich fiel die Stadt im Jahr 643 unter arabische Eroberung. Zu diesem Zeitpunkt war von den opulenten römischen Städten Nordafrikas nur noch wenig übrig; die Ruinen von Kyrene befinden sich in der Nähe des modernen Dorfes Shahhat.