Gerasa (auch Jerasch) ist eine antike Stadt in der Dekapolis. Ihre Ruinen stellen eine der wichtigsten und am besten erhaltenen römischen Städte im Nahen Osten und liegt nördlich von der Stadt Amman in Jordanien. Gerasa erlebte seine Blütezeit während der griechischen und römischen Zeit bis zur Mitte des achten Jahrhunderts n. Chr., als das Erdbeben von 749 große Teile der Stadt zerstörte und nachfolgende Erdbeben zum weiteren Verfall führte. Dank der bis heute andauernden Ausgrabungen und Rekonstruktionen können in Gerasa inzwischen viele antike Bauwerke besichtigt werden; darunter der bekannte Hadriansbogen von Gerasa, das ovale Forum, zwei Tempel, Teile der alten Stadtmauer und ein Nymphäum.
Das Pompeji des Ostens / Asiens
Die zweite große Touristenattraktion Jordaniens, nach Petra. Kurze Übersicht
Adresse:
Gersasa, Jordanien (32.271649, 35.889755)
Baujahr:
1. Jhd. vor Chr. – 1. Jhd. nach Chr.
Bauart:
Colonia / Römische Siedlung
Besonderheit:
Eine fast komplette, römische Stadt, die verhältnismäßig gut erhalten ist
Eintritt:
ca. 11,55 Euro
Römische Coloniae waren selbstständige Siedlungen, die sich in einem von Rom eroberten Gebiet befanden und in dem sich römische und/oder lateinische Bürger niedergelassen hatten. Eine römische Colonia wurde geplant angelegt und hatte in der Anfangszeit häufig den Charakter eines militärischen Vorpostens. In späterer Zeit der militärischen Konflikte, dienten die Coloniae auch dazu, römische Veteranen mit Land zu versorgen, sodass diese sich in Ihrem Ruhestand dort niederlassen konnten.
Sehenswertes
Gerasa beherbergt heute eine der am besten erhaltenen griechisch-römischen Städte, was ihr den Spitznamen „Pompeji des Ostens“ einbrachte. Die antike Stadt wurde nach und nach durch eine Reihe von Ausgrabungen freigelegt, die 1925 begannen und bis heute andauern.
Ungefähr 330.000 Besucher kamen 2018 nach Gerasa, was es zu einer der meistbesuchten Stätten in Jordanien macht. Die Stadt ist Gastgeber des Jerash Festivals, einer der führenden kulturellen Veranstaltungen im Nahen Osten, die jedes Jahr Zehntausende von Besuchern anzieht.
Der archäologischen Stätte von Gerasa sind zwei Museen angegliedert, in denen archäologische Materialien und entsprechende Informationen über die Stätte und ihre reiche Geschichte ausgestellt werden. Das Archäologische Museum von Gerasa, das das ältere der beiden Museen ist, befindet sich auf dem Hügel, der als „Camp Hill“ bekannt ist, östlich des Cardo und mit Blick auf das ovale Forum.
Das kleine Museum enthält eine chronologische Ausstellung von Artefakten, die in und um Gerasa gefunden wurden, von der prähistorischen bis zur islamischen Zeit. Das Museum zeigt eine einzigartige Gruppe von kleinen Statuen, die ersz 2016 entdeckt und als die Musen des olympischen Pantheons identifiziert wurden.
Die aus der römischen Zeit stammenden Statuen, wurden in einem fragmentarischen Zustand gefunden und sind teilweise restauriert worden. Das Museum enthält auch einen gut erhaltenen Bleisarkophag, der auf das späte 4. bis 5. Jahrhundert datiert wird und sowohl christliche als auch heidnische Symbolik aufweist. Im Außenbereich des Museums wird dazu eine Reihe von Skulpturen, Altären und Mosaiken ausgestellt.
Das Gerasa Besucher-Zentrum dient als neueres archäologisches Museum und präsentiert die Stätte von Gerasa in einem thematischen Ansatz mit Fokus auf die Entwicklung der Stadt im Laufe der Zeit, sowie Wirtschaft, Technologie, Religion und das tägliche Leben.
Das Zentrum zeigt auch weitere Skulpturen, die 2016 in Gerasa entdeckt wurden, darunter restaurierte Statuen von Zeus und Aphrodite sowie einen Marmorkopf, der vermutlich die römische Kaiserin Julia Domna darstellt.
Die herausragendsten Monumente der Stadt sind:
der Hadriansbogen, der Zirkus/Hypodrom, zwei riesige Tempel, die Zeus und Artemis gewidmet sind, das ovale Forum, das von einer schönen Kolonnade umgeben ist; eine lange Säulenallee, zwei Theater (das große Theater im Süden und das kleinere Theater im Norden), zwei Bäder, mehrere kleinere Tempel und fast vollständige Stadtmauern.
Die meisten dieser Denkmäler wurden dank der Spenden wohlhabender Einwohner der Stadt errichtet. Ab 350 gab es eine bedeutende christliche Gemeinde in der Stadt und zwischen 400 und 600 wurden mehr als dreizehn Kirchen gebaut, viele davon mit reichen Mosaikböden. Die Kathedrale wurde im 4. Jahrhundert erbaut.
Aufgrund der Qualität und des Erhaltungsgrades seiner archäologischen Überreste wurde Es nach Petra die zweite große Touristenattraktion in Jordanien.
Historie
Neuere Ausgrabungen deuten darauf hin, dass Gerasa bereits in der Bronze- und Eisenzeit (3200 v. Chr. – 1200 v. Chr.) besiedelt war. Nach der römischen Eroberung, 63 v. Chr., wurden Gerasa und seine Umgebung der römischen Provinz Syrien angegliedert und später in die Dekapolis integriert. Im Jahr 90 n. Chr. wurde sie in die Provinz Arabia Petraea eingegliedert, zu der auch die Stadt Filadelfia (das heutige Amman) gehörte.
Die Römer garantierten Frieden und Sicherheit in der Gegend und ermöglichten es den Bewohnern, ihre Zeit und Energie der wirtschaftlichen Entwicklung und dem Bau zu widmen. In der zweiten Hälfte des ersten Jahrhunderts erreichte die Stadt so großen Wohlstand.
Im Jahr 106 ließ Kaiser Trajan Straßen bauen, die die Provinzen durchquerten, so dass der Handel in der Stadt in den Jahren 129-130 immer weiter zunahm. Hadrian besuchte Gerasa und eine lateinische Inschrift dokumentiert eine religiöse Widmung, die von den Mitgliedern der kaiserlichen Garde, die dort überwinterten, vorgenommen wurde. Der Triumphbogen -oder Hadriansbogen- wurde zur Feier des Besuchs errichtet. Gerasa gilt als eine der größten und am besten erhaltenen Stätten römischer Architektur in der Welt außerhalb Italiens.
Unter den Fundamenten einer byzantinischen Kirche, die 530 in Gerasa errichtet wurde, entdeckte man einen Mosaikboden mit einer Inschrift in hebräischer Sprache, von dem man annimmt, dass er einst als Synagoge diente.
Die Stadt erreichte innerhalb der Mauern eine Größe von 800.000 Quadratmetern.
Im Jahr 614 führte die persische Invasion zum schnellen Niedergang von Gerasa. Eine neue Blütezeit erlebte die Stadt jedoch während der Umayyadenzeit, wie jüngste Ausgrabungen gezeigt haben. Im Jahr 746 zerstörte ein großes Erdbeben einen Großteil von Gerasa und seiner Umgebung.
Während der Kreuzfahrerzeit wurden einige ihrer Monumente in Festungen umgewandelt, darunter der Artemis-Tempel. Baldwin II. von Jerusalem eroberte und brannte die Festung 1121-1122 nieder. Die Innenseiten der Tempelwände zeigen noch deutlich die Auswirkungen des großen Brandes. Die Kreuzfahrer verließen daraufhin Gerasa und zogen sich nach Sakib (Seecip) zurück; die östliche Grenze der Siedlung.
Während der Ayyubiden-, Mamluken- und Osmanenzeit gab es weiterhin kleine Siedlungen in der Stadt und 1878 ließen sich Tscherkessen aus Zentralasien auf dem Stadtgebiet nieder.
ie ersten Ausgrabungen wurden in den 1920er und 1930er Jahren von Mitgliedern des amerikanisch-britischen Teams der Yale University, der American School of oriental research und der British School of Jerusalem durchgeführt.
Nach der Veröffentlichung von Kraeling im Jahr 1938, einer Art Bericht über alle bis dahin durchgeführten Ausgrabungen an der Stätte, erlebten die Ausgrabungen eine Phase des Zögerns, bevor sie in den 1980er Jahren wieder ernsthaft aufgenommen wurden, vor allem in Form eines internationalen Kooperationsprojekts, an dem Archäologen aus der ganzen Welt beteiligt waren, dem Jerash Archaeological Project. Jedem Team wurde ein Teil des Geländes zugewiesen, der ausgegraben und renoviert werden sollte.
Bildnachweise:
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